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Le café Arabica, connu scientifiquement sous le nom de Coffea Arabica, représente une substantielle majorité, environ 60 à 70 %, de la production mondiale de café. Originaire des forêts montagneuses du Yémen et d’Éthiopie, ce café est particulièrement apprécié pour ses caractéristiques distinctives en termes de goût, d’arôme et de teneur en caféine. Mais quelles sont exactement ces particularités qui font d’Arabica le choix préféré de nombreux amateurs de café à travers le globe ? Abordons ici divers aspects pour comprendre pourquoi ce type de café occupe une place singulière sur le marché. Un Profil Gustatif Raffiné et Diversifié. L’un des aspects les plus remarquables du café Arabica est sans doute son profil gustatif sophistiqué. Contrairement à son concurrent, le café Robusta, qui présente souvent des notes amères et terreuses, l’Arabica se distingue par ses saveurs plus douces et complexes. Les grains d’Arabica peuvent offrir une palette de goûts allant des saveurs sucrées de fruits et de baies aux notes plus subtiles de chocolat, de noix et de fleurs. Cette diversité est en grande partie attribuable aux environnements variés dans lesquels il est cultivé, allant des altitudes élevées aux différents types de sols. Les cultivateurs de café Arabica adoptent souvent des techniques de récolte sélective, où les cerises sont cueillies uniquement lorsqu’elles ont atteint leur pleine maturité. Ce processus de sélection rigoureux garantit un profil gustatif optimal, minimisant la présence de grains sous-développés ou endommagés. Arômes Envoûtants : Un Cadeau pour les Sens. Outre son goût délicieux, le café Arabica séduit également par son riche éventail olfactif. Les arômes du café Arabica sont souvent décrits comme plus floraux et fruités, comprenant des notes de jasmin, de citron et de baies. L’arôme de l’Arabica est largement influencé par le processus de torréfaction, qui peut exalter divers composés aromatiques contenus dans les grains de café. Les scientifiques ont identifié plus de 800 composés aromatiques dans le café, et l’Arabica se distingue par une proportion plus élevée de ces molécules volatiles par rapport au Robusta. L’arôme du café Arabica peut être grandement modifié par différents niveaux de torréfaction. Une torréfaction légère tend à préserver les arômes les plus délicats et floraux, tandis qu’une torréfaction plus sombre peut développer des notes plus riches et caramélisées. Teneur en Caféine : Un Équilibre Subtil. La teneur en caféine est un critère crucial pour de nombreux buveurs de café, et ici encore, l’Arabica se démarque. Les grains de café Arabica contiennent généralement environ 1,5 % de caféine, soit près de deux fois moins que les grains de café Robusta qui peuvent atteindre jusqu’à 2,7 %. Ce niveau de caféine plus faible confère au café Arabica un goût moins amer et plus équilibré, ce qui en fait un choix de prédilection pour ceux qui cherchent une expérience de dégustation plus douce et raffinée. La moindre teneur en caféine dans l’Arabica signifie également que le corps pratique moins de défenses anti-insectes naturelles. Par conséquent, les plantes d’Arabica sont souvent plus vulnérables aux maladies et aux parasites comparativement au Robusta. Cette sensibilité accrue nécessite des soins et des attentions particuliers dans leur culture, souvent sous des conditions climatiques spécifiques. En conclusion, le café Arabica se singularise par un profil gustatif complexe et raffiné, des arômes captivants et une teneur en caféine modérée. Ces caractéristiques font de l’Arabica un choix privilégié pour de nombreux amateurs de café à travers le monde. C’est ce mélange distinctif de saveur, d’arôme et d’effets physiologiques qui continue d’assurer la popularité et l’appréciation continue du café Arabica sur la scène internationale.
